Dmitri Kourliandski est un compositeur né à Moscou en 1976 et installé en France depuis 2022. Il a étudié la composition auprès de Leonid Bobylev au Conservatoire de Moscou. Son travail englobe la musique orchestrale et de chambre, l’opéra et le théâtre musical, l’électronique, l’installation sonore et des projets interdisciplinaires.
Une préoccupation centrale de son travail est l’idée de la musique comme objet ou environnement plutôt que comme récit. Au lieu de considérer le matériau musical comme quelque chose qui doit nécessairement se développer vers un but, il construit souvent des situations dans lesquelles le son peut être observé de l’intérieur. Il a décrit cette approche comme une « musique objective » : une musique envisagée moins comme un récit que comme un objet, une situation spatiale ou un environnement dans lequel l’écoute elle-même devient une pratique créative.
Sa musique a été présentée dans de grands festivals internationaux, notamment les Donaueschinger Musiktage, la Ruhrtriennale, la Biennale de Venise, le Holland Festival et Milano Musica, et interprétée par des orchestres et ensembles tels que le SWR Symphony Orchestra, l’Orchestre national de Lyon, musicAeterna, l’Ensemble intercontemporain, Contrechamps, le Schönberg Ensemble et le Quatuor Diotima. Son travail a reçu de nombreuses distinctions, parmi lesquelles le Gaudeamus International Composers Award, le Gianni Bergamo Classic Music Award, le Johann Joseph Fux Opera Composition Prize et le Prix Franco Abbiati. Ses partitions sont publiées par Donemus et les Éditions Jobert / Henry Lemoine.
Kourliandski a été invité du Berliner Künstlerprogramm du DAAD en 2008 et Fellow du Wissenschaftskolleg zu Berlin en 2025–2026. Parallèlement à son activité de compositeur, il enseigne, donne des conférences, ateliers et masterclasses dans différents pays. Ses recherches pédagogiques rejoignent de plus en plus sa pratique artistique autour des questions de perception, d’attention et d’écoute.
Pour Kourliandski, la pratique artistique a toujours possédé une dimension politique sous-jacente. Composer, c’est créer une communauté de sons et établir les lois selon lesquelles ses membres coexistent. En même temps, en choisissant certaines formes d’organisation et en établissant des relations avec des modèles musicaux historiques, les compositeurs reproduisent, interrogent ou transforment inévitablement des modèles d’organisation sociale et politique. En ce sens, aucun système musical n’est idéologiquement neutre : les relations construites entre les sons peuvent également être comprises comme des modèles de relations entre individus, communautés et structures de pouvoir.
Parallèlement à son travail de compositeur, Kourliandski s’est activement engagé dans la construction d’une infrastructure pour la musique contemporaine en Russie. Il a initié et organisé des programmes pédagogiques, des concerts et des projets interdisciplinaires, publié une revue et donné des conférences, cherchant à créer des espaces d’échange entre compositeurs, interprètes, artistes et publics. Avec le début de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie, cette activité est cependant devenue impossible à poursuivre. Kourliandski s’est publiquement opposé à la guerre et a quitté la Russie avec sa famille en 2022 pour s’installer en France.
La rupture de 2022 a également modifié le contexte dans lequel existe sa pratique artistique. Les questions de déplacement, de mémoire et d’appartenance sont entrées en dialogue avec des préoccupations depuis longtemps centrales dans son travail : l’organisation des communautés, la relation entre l’individu et les systèmes de pouvoir, et la possibilité de construire, par la pratique artistique, des formes alternatives de coexistence.
Ces dernières années, sa pratique s’est de plus en plus étendue au-delà de la situation conventionnelle du concert. Le cycle Rituels vides examine des situations musicales dans lesquelles des objets et rituels familiers demeurent présents tandis que leurs fonctions conventionnelles sont supprimées ou déplacées. Sonic Scores inverse la relation habituelle entre interprète et électronique : le son préenregistré devient une partition à laquelle le musicien en direct réagit. Dans ces projets, la composition devient moins la production d’une œuvre musicale autonome que la construction d’une situation — un ensemble de conditions au sein desquelles son, interprète et auditeur établissent des relations changeantes.
Sous l’identité parallèle Kourliandski 2.0, il travaille également avec la musique électronique en dehors du cadre institutionnel de la musique contemporaine. Son projet espaces bruts explore de vastes environnements sonores issus d’enregistrements abandonnés, d’esquisses inachevées et de débris numériques. Plutôt que de fonctionner comme des pistes individuelles, ces matériaux forment des espaces potentiellement continus d’écoute, de mémoire et d’attention.
À travers ces différentes pratiques, le travail de Kourliandski déplace de plus en plus l’accent de la composition d’objets musicaux vers la construction de conditions de perception. La composition n’est pas seulement ce qui est écrit ou entendu, mais aussi la situation dans laquelle l’écoute a lieu. En ce sens, composer devient à la fois une pratique artistique, perceptive et politique : une manière de proposer des relations possibles entre les sons, les personnes et le monde qu’ils habitent.